Al recente vertice dell'Associazione delle nazioni del Sud Est Asiatico (Asean) tenutosi a Pnom Penh, per la prima volta in 45 anni non è stato raggiunto un accordo e non è stata nemmeno redatta la bozza del Codice di Condotta tra Asean e Cina, che non ne è memmro, per il Mar Cinese Meridionale.
Oggetto delle tensioni è la sovranità sulle isole Spratly e Paracel, che la Cina considera proprie di diritto, questione che si trascina ormai da anni e che vede la Cina alleata con la Cambogia contro le Filippine ed il Vietnam supportate dagli stati Uniti.
La Cina ha per ora vinto una battaglia, poichè tutte le decisioni al riguardo sono state rinviate, ma il cammino sembra ancora lungo.